偏頭痛
片頭痛は、脈を打つように「ズキンズキン」と痛むのが特徴の重度の消耗性頭痛です。吐き気（嘔吐）を伴ったり、光や音に過敏になったりします。片頭痛は、数時間から数日続くこともあります。
これまで、血管の拡張に起因すると考えられていた片頭痛の原因は、連鎖的な障害に導く脳内の主要な神経機能障害（血管の１つの可能性もある）という考え方に拡大され示唆されています。ニューロンは、ますます刺激に反応し、同時に神経活動を展開しています。これらは、ズキズキする頭痛、咳、かがんだり、または突然の頭を動かす、痛覚過敏（疼痛刺激に対する感受性の増大）、および普通の刺激による痛みなどの悪化につながります。
両親が片頭痛持ちの子供たちは、一般子供よりも片頭痛を患う可能性が3倍高いことがわかっています。
以下の4つの段階は、片頭痛患者が通常経験する症状ですが、これらを必ずしも経験するとは限りません。第1ステージは、頭痛の24～48時間前に起きる前駆症状です。この前駆症状は、気持ちの高揚または落込み、神経過敏、食物欲求、便秘、肩こり、あくびなどがあります。第2ステージは、視覚的な前兆です。視力の低下を引き起こしたり、周辺の視覚において、明るいスポット、ジグザグ線や図形、または色とりどり光などが見えたりします。感覚と運動の前駆症状もあります。第3段階は最初に説明した、片頭痛です。最後のステージは、片頭痛の回復期です。頭痛がおさまると、疲れや体力の消耗を感じることがあります。また、穏やかな高揚感や陶酔感を感じる人もいます。片頭痛患者はまた、最終段階で突然頭の動きで痛みが発生する可能性もあります。
片頭痛の治療は、刺激やストレスを取り除くために、涼しく、暗い、静かな場所を探すことから始まります。薬の選択肢は、店頭販売されているアセトアミノフェンやイブプロフェンなどの鎮痛薬や抗炎症薬から、トリプタンやエルゴタミンなどの処方頭痛薬などがあります。毎日の予防薬は、片頭痛を定期的に煩う患者に処方されます。
片頭痛の多くの潜在的な引き金は、食生活（チョコレート、赤ワイン、チーズ）、食事を抜かすこと、寝すぎ、寝不足、ストレス、ホルモン（特に女性の場合は月経周期に関連する）、天候の変化（極端な温度、過度の湿気、気圧の変化）、過度の光の点滅や、悪臭、過去の脳損傷などです。自分自身の片頭痛の引き金になるものを特定し、回避するために、記録や日記をつけることが大切です。健康的な食事、定期的な運動、アルコールやカフェインを制限する、十分な水を飲む、そして十分な休息を取り、偏頭痛を予防、またはコントロールすることをお勧めします。
参照:
www.merckmanuals.com/professional/neurologic_disorders/headache/migraine.html