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你知道夫妻冲突中的三大陷阱与三个秘诀吗?

有一对夫妻来到我的咨询室求助,他们最伤心的是“我们已经无法沟通了!”每一次尝试沟通都以双方脾气爆发、大声喊叫告终。妻子为了减少冲突,越来越不想跟丈夫沟通,陷入了忍耐、压抑、又忍不住爆发的恶性循环;丈夫为了避免在孩子面前与妻子争论,开始不敢提出要求,尽量自己解决,但同时又感觉到,自己虽然身在婚姻中,心里却无限孤单,好像仍是只身一人一样。由于害怕冲突,两人尽量减少沟通,结果是身处同一屋檐下,却是两颗孤单的心,无法连接、无法互相支持,这是婚姻中的悲剧,也是孕育外遇的温床。

本文分为两部分:第一部分总结一下婚姻研究的成果,看看我们在吵架时是否也经常落入这三大陷阱;第二部分根据研究结果提出夫妻有效沟通的三大秘诀。

陷阱的意思是,我们本能地以为这是一个正确的反应,但事实上却会把冲突带往情绪升级而理性无法解决的方向。

这三大陷阱是:1)争辩事实,2)互相抱怨,3)拉战友支持。

争辩事实是我们本能的反应。当先生抱怨说,“说了多少次了,你都不听,还是不肯把家里收拾收拾。” 太太的第一个反应可能是,“我周末才整理了衣服的,你没看见吗?” 我们倾向于用事实来申辩,我是冤枉的,你说的不正确。我们以为,说明事实就可以澄清误会、解决问题。这是职场的做法,解决问题取向,用在婚姻中却屡屡碰壁。

第二个误区是互相抱怨,当你丢给我一颗炸弹的时候,我也反投一颗炸弹,彼此互炸,两败俱伤。举例来说,当先生抱怨:“你都不肯陪我去锻炼”的时候,太太立刻就反弹:“你也不肯陪我去逛街啊!” 我们互相指出对方的错误、不体贴、不在乎,不但伤了对方,也让自己越发觉得真的是结错了婚、选错了对象。这样的回应带来的后果是,无风起浪、小事变大、灾鸿遍野。

第三个误区是拉战友支持。比如说,当丈夫对妻子提出最近购物太多的时候,妻子说,没有啊,我妈跟我一起去的,没觉得我买得太多,我的闺蜜买得更多,等等。或者,我这都是帮孩子和你妈买的,不是给我自己买的。总而言之,拉战友来支持自己是对的,没有犯错。你误解我了。

这几个误区的共同点都是想要讲道理,希望自己在理上能够站得住,对方就不再责怪自己。
问题的核心是,夫妻冲突的深层原因通常不是表面的事件,也不是对或错的问题,而是情感受伤的问题。所以,讲道理的回应往往会让战火升高,落入公说公有理、婆说婆有理的平行线状态。两个人都在说,没有人在听,所以没有交集,最后不欢而散。如果夫妻冲突要“走心”对话,研究者发现,有三颗心是非常关键的。美国婚姻专家Gottman 博士的婚究总结出来,任何沟通,特别是为了解决冲突的沟通,一个柔和的开始非常重要。在他的研究中已经发现,观察夫妻解决冲突的沟通过程,前三分钟的互动模式,就可以预测他们日后会不会离婚,准确率高达96%。可见一开始的沟通氛围已经决定了此次沟通的成功率了。因此,柔和地开始谈话是成功解决冲突的第一要素。研究者还提出“三颗心”(三个C)来帮助大家在解决冲突时能够有一个柔和的开场白并成功地沟通。

第一颗心是“平和心”(Calm)。在为了解决问题或者明知双方观点会有不同的沟通之前,提出讨论的人需要先预备自己的心情,进入平和稳定的状态,才能够承受沟通过程中双方互相激发的情绪。柔和平静的开场白非常重要。在对方回以情绪的时候,能够觉察自己的心情并安抚自己也很重要。举例来说,你在路上超速被警察开罚单了,当你定意要去求警察法外开恩,给你一次机会的时候,不论警察如何骂你,你都会柔和地回应,因为你知道你要的是什么,所以不会被激怒。

第二颗心是“好奇心” (Curiosity)。对配偶拥有一颗好奇心非常重要。当他生气指责的时候,心存好奇,到底是什么惹到他了?他为什么发这么大的脾气?好奇他背后的原因,好奇他的需要,这颗好奇心会让我们不去关注自己是对是错,是否被冤枉,是否受伤,而是更关注他在表达什么?为什么会这么想?他想要什么?当我们的关注点是对方,而不是我们自己的时候,沟通就比较能够流畅的进行了。好奇心让我们想要去了解对方内心是怎么想的?为何如此?这比较像恋爱时的心态,很想认识对方,而不是在防卫状态,害怕自己再度受伤。婚姻中长久没有解决的冲突,把我们的好奇心都磨碎了,忙着保护自己、穿上防弹衣,不再有余力关注对方。这是在婚姻咨询中可以再被唤起的一种能力,因为有咨询师作为中间的沟通者和保护者,夫妻双方在安全的环境下愿意再一次尝试打开自己的内心,再度尝试沟通而不用一直处于防卫状态。婚姻咨询一般都是有效的,因为至少双方可以有一次和平的沟通,咨询师的好奇也可以帮助双方探索一些平时无暇顾及的想法、感受、和需求。甚至还能帮助双方看清楚原生家庭的差异所带来的无意识冲突。

第三颗心是“关顾心”(Caring)。当一个人在乎对方、关注对方,不想伤害对方的时候,说话就会委婉客气一点,同时在意的是“我可以做些什么来帮助你?”而不是谁对谁错。回想恋爱的时候,如果有了冲突,不管谁对谁错,通常男孩子总是哄着女孩子的,这就是关顾心。不论是谁的错,现在你伤心难过了,我也很难过,我先安慰你,让你开心了,我就开心。因为我难过的是,我害你不开心了,我希望你快乐。当然啦!如果女孩子因此就经常耍公主脾气,折磨男孩子,最终男孩子也会受不了的,侍候不了大小姐,就选择躲开了。婚姻中不一样。当一方伤心难过的时候时候,如果爱还在,第一个反应是先帮对方止血,先让对方平静下来以后,再说是非对错,再解决问题。第一个回应的态度是,现在我可以做些什么,让你舒服一点?

回顾这三颗心,都是关注对方情绪和感受的回应,不在乎谁有道理。这样的回应是爱的回应。好像妈妈看见孩子受伤回家了,先拥抱疗伤,先不问事情对错与细节,这是受伤的人最大的需要,有人关心我、有人与我站在同一边,有人陪伴我,我是不孤单的。等到情绪平静之后,通常大脑恢复正常运作了,这个受伤的人也会比较理性地来谈论受伤的事件。

太平的日子先未雨绸缪,反思一下自己遇到冲突的时候本能的反应是往误区走呢?还是走向成为一个有平和心、好奇心、关顾心的“暖男”、“暖女”?觉察带来新的选择,新的选择带来改变。这些小锦囊帮助我们日渐成熟,成为情绪智慧的高手。

(注:本文灵感来自Arthur Nielsen新作《A Roadmap for Couple Therapy》)

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